ブックデザイナーの異才・祖父江慎さん逝去、66歳。装丁の概念を変えた「魔法」に惜別広がる

日本の出版界において、既存の枠にとらわれない独創的な装丁で知られたブックデザイナーの祖父江慎（そぶえ・しん）さんが、66歳で亡くなったことが報じられました。独創的な感性と文字への並外れたこだわりで数々の名著を世に送り出してきた巨星の訃報に、SNS上では悲しみと感謝の声が溢れています。

祖父江さんは自身のデザイン事務所「コズフィッシュ」を拠点に、漫画、小説、絵本から展覧会のアートディレクションまで、幅広く活躍しました。特に吉田戦車氏の漫画『伝染るんです。』で見せた、わざと乱丁を装うような遊び心溢れる装丁は、当時の読者に強烈なインパクトを与え、ブックデザインという仕事の存在を広く世に知らしめるきっかけとなりました。

また、夏目漱石の『こころ』刊行100年記念版の重厚な装丁や、ミッフィー展、スヌーピーミュージアムといったキャラクター関連の仕事、さらには親交の深かったさくらももこ氏の作品など、手がけた分野は多岐にわたります。ファンからは「本を単なる情報の器ではなく、一つの作品として完成させていた」「本屋で『面白いデザインだ』と思って手に取ると、必ずと言っていいほど祖父江さんの名前があった」といったエピソードが数多く寄せられています。

SNSでは、その「うっとり力」と称される世界への瑞々しい眼差しや、文字組みに対する職人的なまでの情熱を懐かしむ投稿が続いています。「本という宝物を創ってくれた神様のような存在」と慕われた祖父江さん。彼が遺した数々の美しい本たちは、これからも変わることなく読者の手元で輝き続けることでしょう。