アニメ監督・佐藤竜雄氏が61歳で逝去 『機動戦艦ナデシコ』などSFアニメの名手、ファンから惜しむ声

アニメーション監督・演出家として知られる佐藤竜雄（さとう・たつお）氏が、4月24日に肝不全のため死去していたことが分かった。61歳だった。5月7日、所属先の株式会社NAGOMIが公表した。

佐藤氏は『機動戦艦ナデシコ』や『飛べ！イサミ』、『学園戦記ムリョウ』、『宇宙のステルヴィア』、『モーレツ宇宙海賊』など、数多くのヒット作やSFファンから高い支持を得る作品を手掛けてきた。特に『機動戦艦ナデシコ』の劇場版や『モーレツ宇宙海賊』では、日本SF大会で贈られる「星雲賞」の映画演劇部門・メディア部門をそれぞれ受賞。その独自の演出とユーモア溢れる世界観は、多くのアニメファンに深い感銘を与えてきた。

訃報を受け、SNS上では「機動戦艦ナデシコは私の青春でした」「SFアニメの面白さを教えてくれた人」といった、佐藤氏の功績を称える声が次々と投稿されている。強烈なインパクトを残した主題歌のイントロや、今なお根強い人気を誇るキャラクター「ホシノ・ルリ」などの思い出を振り返るファンも多く、その影響力の大きさが改めて浮き彫りとなっている。

また、一部のファンからは『機動戦艦ナデシコ』や『宇宙のステルヴィア』などの続編や新作を期待する声もあっただけに、あまりにも早すぎる旅立ちを惜しむ声が絶えない。関係者や共に作品を作り上げたクリエイターからも、その丁寧な演出や人柄を偲ぶメッセージが寄せられている。

SFアニメの金字塔を打ち立て、多くの視聴者の人生に寄り添った名監督の逝去に、アニメ界は深い悲しみに包まれている。