阪神・近本光司が左手首骨折で長期離脱へ 死球禍に藤川監督も苦言、ファンには衝撃走る

阪神タイガースの不動のリードオフマン、近本光司選手が戦線を離脱するという衝撃のニュースが飛び込んできました。球団は26日、近本選手が兵庫県内の病院を受診し、「左手首の骨折」と診断されたことを発表しました。今後はリハビリに専念することとなり、長期離脱は避けられない見通しです。

近本選手は同日、甲子園球場で行われた広島東洋カープ戦に出場していましたが、左手首付近に死球を受け、苦悶の表情を浮かべて途中交代していました。プロ入りから大きな怪我もなく試合に出続けてきた「鉄人」の離脱に、ファンや関係者の間には激震が走っています。

今回の負傷により、近本選手が継続してきたゴールデングラブ賞やベストナイン、さらにはプロ入りから続くタイトル獲得への道が途絶えてしまう可能性が高まっています。SNS上では「信じられない」「あまりにもショックすぎる」といったファンの悲痛な声が溢れ、早期の回復を祈る書き込みが相次いでいます。

また、藤川球児監督は試合後、近年の死球禍について「野球を守らなければいけないので我慢をしていますけど、多いね」と、静かな怒りを滲ませながら苦言を呈しました。過去に手首を負傷した名選手たちの例を挙げ、その痛みや私生活への影響を案じるファンも少なくありません。

チームにとっては、打線の核であり守備の要でもある近本選手の不在は計り知れない痛手となります。1番・センターの「指定席」が空く中、残された選手たちの奮起が期待されるとともに、近本選手が万全な状態で再びグラウンドに戻ってくる日が待たれます。