東京国際新聞社

2022年の秋華賞、そして2024年のエリザベス女王杯を制した名牝スタニングローズがこのほど、待望の初仔を出産し、競馬界に喜びのニュースが駆け巡っている。 父親は、現役時代に世界を席巻した稀代のチャンピオンホース、イクイノックス。生まれたのは可憐な牝馬で、その姿は早くも「流星が可愛い！」「将来が楽しみすぎる！」と絶賛の声が上がっている。特に、父イクイノックスの代名詞とも言える特徴的な「流星」は、ファンの間で「エクレア」と親しまれ、多くの注目を集めている。 SNS上では、スタニングローズと仔馬の愛らしい姿を捉えた写真や動画が拡散され、「スタニングローズ相変わらず可愛いけど、赤ちゃんも可愛いぃぃぃ！」「スタニングローズの子めっちゃ可愛いし美人」「イクイノックス×スタニングローズの子めっちゃ可愛いんだけど」といった歓喜の声が相次いでいる。また、「ぶわわッッ！スタニングローズちゃんの仔！！！綺麗な流星のかわい子ちゃん！！美人がまた増える競馬界」と、その将来性に大きな期待を寄せるコメントも多数見られる。 関係者によると、スタニングローズは初めての子育てとは思えないほど落ち着いた様子で、強い母性と愛情を注ぎ、仔馬のお世話に尽力しているという。「とても優しいママしてる」「母親の愛情が伝わる」といったファンの投稿からも、その献身的な姿が窺える。 スタニングローズは、華麗な血統を誇る「薔薇一族」の一員であり、その血は今回の仔馬へと確かに受け継がれた。「薔薇の一族繋いでくれる子になりそう」と、ファンからは名門の血統に対する期待も高まっている。 2022年の秋華賞では、坂井瑠星騎手に初のG1制覇をもたらし、競馬史に名を刻んだスタニングローズ。その初仔が、母や父に劣らぬ活躍を見せ、未来のターフを彩る存在となる日が来ることを、多くの競馬ファンが心待ちにしている。

2000年代の競馬シーンを彩った名馬、ダイワメジャーが1月20日、25歳で永眠した。老衰のためという。現役時代はG1レース5勝を挙げ、「マイルの絶対王者」として多くのファンを魅了。種牡馬としても活躍馬を多数輩出し、その血は現代競馬に脈々と受け継がれている。 ダイワメジャーは2004年にデビュー。皐月賞を制覇した後、呼吸疾患による不振を乗り越え、見事な復活を遂げた。2006年には天皇賞・秋とマイルチャンピオンシップを制し、JRA賞最優秀短距離馬に選出。翌2007年には安田記念とマイルチャンピオンシップを連覇し、再びJRA賞最優秀短距離馬の栄誉に輝いた。有馬記念では妹ダイワスカーレットとともに兄妹そろって馬券圏内に入る活躍を見せるなど、マイルだけでなく中距離でもその強さを示した。 現役時代の彼の走りを語る上で欠かせないのが、その勝負根性だ。ファンからは「叩き合いで並びかけられてからのあの根性は忘れられない」といった声が聞かれ、その粘り強い走りは多くの競馬ファンの心に刻まれた。主戦騎手の一人、安藤勝己氏も「阿吽の呼吸」「安心して乗れる頼もしく大好きなパートナー」と語り、深い絆で結ばれていたことをうかがわせる。 引退後は種牡馬として成功を収め、数々の活躍馬を輩出した。産駒は早熟傾向にあると言われる中で、ドンフランキーやアスコリピチェーノのように古馬になってからも活躍を見せる馬も現れ、父の「丈夫で元気」な血を伝えた。多くのファンが自身の出資馬にも「古馬になっても」と期待を寄せるほど、産駒への影響力も大きかった。 また、奇しくもダイワメジャーの死の直前には、彼と因縁深い名牝ダンスインザムードもこの世を去っていた。SNS上では「ダンスインザムードを追いかけてダイワメジャーが行ってしまった」「最期の最期までどっちのほうが長生きするか勝負していたのかと思うとアツい」といった声が上がり、二頭の間にあった深い物語に思いを馳せるファンも多かった。 ドラマティックな競走生活と、種牡馬としての貢献。ダイワメジャーは、まさに「名馬」と呼ぶにふさわしい生涯を駆け抜けた。多くの感動と興奮を与えてくれた栗毛の勇姿に、心からの感謝と哀悼の意が捧げられている。

2012年の牝馬三冠を達成し、国内外でG1・7勝を挙げた不世出の名牝ジェンティルドンナ（16歳）が、このほど繁殖牝馬を電撃引退したことが明らかになりました。このニュースは競馬ファンに大きな衝撃と感動を与え、SNS上ではねぎらいの言葉や今後の余生を願う声が多数寄せられています。 ジェンティルドンナは、ディープインパクト産駒として2012年に牝馬三冠（桜花賞、優駿牝馬、秋華賞）を達成。同年にはジャパンカップを制し、3歳にしてG1・4連勝という偉業を成し遂げました。特に、2013年にはジャパンカップを連覇、2014年にはドバイシーマクラシックで世界の強豪を退けて優勝するなど、その圧倒的な強さと美しい走りは多くの人々を魅了しました。ラストランとなった2014年の有馬記念では、初出走ながら見事な勝利を飾り、まさに「有終の美」を飾って現役生活に別れを告げました。 引退後は繁殖牝馬として、その血を次代に繋ぐ大役を担ってきました。娘のジェラルディーナ（父モーリス）が2022年のエリザベス女王杯を制し、母としてG1馬を送り出すという新たな功績も残しました。ノーザンファームの吉田俊介副代表は、「自分もすごいのに、子どももG1馬を出してすごい馬」と、母としてのジェンティルドンナの功績を高く評価しています。 今回の繁殖引退の報に対し、X（旧Twitter）では「ジェンティルドンナゆっくり休んで…」「ママとしてのお仕事無事にお疲れさまでした」「僕の中での最強牝馬でした」「のんびり長生きしてほしい」といった、感謝とねぎらいのメッセージが続々と投稿されています。また、「どこかで見られるのなら1回は見に行きたい」「是非ノーザンホースパークでゆっくり余生を過ごしてほしい」と、今後ジェンティルドンナに会える機会を期待する声も上がっています。現役時代、そして繁殖牝馬として、日本競馬界に多大な貢献をしてきた「麗しき貴婦人」が、穏やかで安らかな余生を送ることを多くのファンが願っています。