東京国際新聞社

秋の盾を制したのは、不屈の輝きを取り戻した実力馬だった。11月1日に行われた第174回天皇賞（秋）（GⅠ・東京競馬場）は、戸崎圭太騎手騎乗のダノンデサイルが外から豪快に突き抜けて優勝。GⅠでの4戦連続3着という惜敗続きに終止符を打ち、見事にGⅠ・3勝目を飾った。鞍上の戸崎騎手にとっても、春秋通じて念願の天皇賞初制覇となった。 不利とされる外枠17番からの発走となったダノンデサイル。直線では内前で馬群が密集する中、馬場の中央から外へと持ち出されると力強い末脚を発揮。先行各馬を一気に飲み込む圧巻のパフォーマンスで混戦を断ち切った。 この劇的な快勝劇を受け、レース直後からSNS上では「ベリベリホース」というフレーズが瞬く間にトレンド入りを果たした。ダノンデサイルを象徴する愛称として競馬ファンの間に定着していたこの言葉は、レース後の共同記者会見やスタンドのファンからの歓声でも飛び交い、大盛り上がりを見せた。 X（旧Twitter）では、「やっぱり格が違った」「不利な大外枠を力でねじ伏せてまさにベリベリホース」「戸崎騎手とのコンビ最高」といった祝福と称賛の声が溢れた。数々のドラマと話題を提供し続けるダノンデサイルが、秋の東京で再び主役に躍り出た。

先日行われた競馬のG1レース「エリザベス女王杯」で、戸崎圭太騎手とレガレイラが見事な勝利を収め、その興奮冷めやらぬ中で飛び出した戸崎騎手の言葉「ベリベリホース！」が、SNSを中心に大きな話題を呼んでいます。 レガレイラは、終始良いポジションを保ち、直線では上がり最速の末脚で他馬をぶち抜く圧巻の走りを見せ、京都でのG1初制覇を達成。この勝利は、これまで中山での好走が目立っていたレガレイラの新たな一面を引き出し、「中山だけじゃない」ことを証明しました。データに反して外国人騎手の馬が絡まない中での勝利は、多くのファンに驚きと感動を与えました。 レース後の勝利インタビューで、戸崎騎手が発した「ベリベリホース！」というフレーズは、スタンドの観客から「きゃあああ！」という歓声を引き出し、その場にいた人々に強烈な印象を残しました。この言葉は瞬く間にSNS上で拡散され、「初手ベリベリホースおもろ」「ベリベリホース生で聞けた人羨ましすぎる」といった声が多数上がっています。 元々、戸崎騎手が以前のレースで馬の好走を称して用いたこの言葉は、今回エリザベス女王杯を制したレガレイラにも見事に当てはまる形容となりました。ファンからは「レガレイラがまた更にベリベリホースになった」「戸崎さんもうベリベリホースは合言葉みたいなもんになっとるか」と、このフレーズが特定の馬だけでなく、戸崎騎手が手綱を取る優れた競走馬全般を指す、あるいはその強さを表現する象徴的な言葉として定着しつつあることが伺えます。「ベリベリホースが流行語大賞にノミネートされないのはおかしい」と、その社会現象ぶりを指摘する意見も散見されます。 一方で、「ベリベリホース飽きてきたな」「擦りすぎっすよ」「安売りじゃないか？」といった、言葉の消費に対する懸念の声も一部で聞かれ、流行語としての宿命を感じさせます。しかし、戸崎騎手がインタビューの締めにこの言葉を照れくさそうに付け加える姿は、多くのファンに「かわいい」と受け止められ、レガレイラとの「伝説のコンビ」への期待も高まっています。 「ベリベリホース」は、これからも競馬ファンにとって、馬の素晴らしいパフォーマンスとジョッキーの熱い思いを共有する、特別な合言葉として愛され続けることでしょう。