燕・オスナが衝撃の「野手登板」 神宮球場は騒然、141キロ記録でファンに“お土産”も

5月12日の明治神宮野球場で行われた東京ヤクルトスワローズ対阪神タイガースの一戦で、プロ野球界を驚かせる異例の光景が繰り広げられました。ヤクルトが大量リードを許した9回表、マウンドに上がったのは守護神でも若手投手でもなく、一塁を守る主砲のホセ・オスナ内野手でした。

点差が開いた展開での「野手登板」は、近年の日本プロ野球界でも議論を呼ぶ戦術の一つですが、オスナ選手の登板は球場全体をどよめかせました。MLB時代に2度の登板経験があるというオスナ選手は、マウンドで力強いフォームを披露。自己最速に迫る141キロをマークし、打者を4-6-3の併殺打に打ち取るという見事な結果を残しました。

SNS上では、このサプライズ演出に対し「大差負けの中でも現地ファンにお土産を持たせてくれた」「リリーフ陣の消耗を抑えるための合理的かつ愛のある判断」といった肯定的な意見が続出。「野手登板」というワードがトレンド入りする事態となりました。池山監督による選手への配慮や、本人による登板志願があったことも伝えられており、ファンからは「少しでも野球を楽しんでほしいという思いやりを感じた」との声も上がっています。

神宮球場では今季、すでにDeNAの柴田竜拓内野手も登板しており、SNSでは過去の野手登板経験者の名前を挙げて盛り上がるファンの姿も見られました。投手陣の疲労軽減という戦略的側面と、球場を盛り上げるエンターテインメント要素を併せ持つこの起用法。大差がついた試合の終盤、歴史に残る衝撃の1イニングとなりました。