「日本語がわからない」供述で波紋：外国人の運転免許と日本語要件に高まる懸念

三重県鈴鹿市で発生した横断歩道での交通事故を巡り、スリランカ国籍の男が「日本語がわからない」と供述したことが、SNS上で大きな波紋を呼んでいます。

2月18日、鈴鹿市内の横断歩道で、10歳の女の子が軽自動車にはねられる事故が発生しました。通行人からの「信号無視の軽自動車が横断歩道上で女の子をはねた」との通報を受け、警察は運転していたスリランカ国籍のジュナイディン・モハマド・ターリック容疑者（54）を過失運転致傷の疑いで現行犯逮捕しました。はねられた女の子は腰や左足を打撲する怪我を負いましたが、命に別条はないとのことです。

逮捕されたターリック容疑者が「日本語がわからない」と供述したことに対し、X（旧Twitter）などのSNSでは批判の声が殺到。「日本語がわからない者に免許を取らせるな」「信号も読めないのか」「都合が悪くなると『日本語がわからない』は言い訳にならない」といった意見が相次いで投稿されました。

特に多くのユーザーが指摘したのは、日本語能力と運転免許取得の関連性です。「なぜ日本語がわからない外国人に運転免許を与えるのか」「日本の交通ルールや標識を理解できないのに運転できるのか」といった疑問が噴出し、外国人による免許取得の審査基準の厳格化を求める声が上がっています。また、国際免許の制度や、日本在住の外国人ドライバーの免許確認の必要性を訴える意見も見られました。

この事故は、単なる交通事故としてだけでなく、在留外国人の日本語要件や、日本の移民政策に関する議論にも発展しています。「在留資格において日本語要件を厳格にしないと多文化共生は夢物語」「日本語がわからない時点で在留資格要件を欠く」といった厳しい意見や、「犯罪を犯したら即刻国外退去させるべき」との強硬な意見も散見されます。

「日本語がわからない」という供述が、事故の責任から逃れようとする意図なのか、本当に言語の壁によるものなのかは定かではありませんが、この発言が日本の社会における外国人受け入れのあり方や、公共の安全に対する意識に一石を投じたことは間違いありません。今回の事故を機に、外国人ドライバーに対する日本語能力の確認や、交通安全教育の徹底など、より安全な交通環境の確保に向けた議論が深まることが期待されます。