西武新宿線に新型特急「トキイロ」2027年春導入 有料着席サービス刷新へ
西武新宿線に新型特急「トキイロ」2027年春導入 有料着席サービス刷新へ 西武鉄道は2027年春より、新宿線に新型車両「トキイロ」を導入し、有料着席サービスを刷新すると発表しました。この新車両は、毎日のひとときを彩ることをコンセプトに、「時の色」を意味する「トキイロ」と名付けられています。 車両デザインは、西武鉄道初の試みとして、側面に朝から夕方にかけての空の色をイメージしたウェーブグラデーションが施されており、「朝焼けフェイス」「夕焼けフェイス」といった愛称で親しまれることが期待されています。特設Webサイトでは、このこだわりのデザインが公開されており、未来的な印象を与えるその外観は、SNS上でも「カッコいい」「オシャレ」と高い評価を得ています。 「トキイロ」は、西武鉄道の40000系をベースとした8両編成で、快適な移動を支えるLC（ロング・クロス）シートが採用されます。これにより、有料着席サービス利用時はリクライニング可能なクロスシートとして、通常の通勤時には横向きのロングシートとして運用される見込みです。しかし、一部からは、従来のレッドアロー号のリクライニングシートと比較して「ダウングレード感がある」という声や、40000系の転換クロスシートの乗り心地に関する意見も聞かれます。また、8両編成でNRA（ニューレッドアロー）の座席数を下回る点について、「着席機会の拡充」という触れ込みに対する運用面の懸念も上がっています。 今回の導入は、長年新宿線で活躍してきた特急レッドアロー号の後継となることが濃厚視されています。運行開始に向けて、本川越駅ではホームの延伸工事が進められており、これが「トキイロ」の導入に合わせたものである可能性も指摘されています。停車駅については、現在の小江戸号の停車駅に加え、田無や新所沢などが追加されるのではないかとの予測も出ており、利便性の向上が期待されます。子連れ通勤の利用者からは、「子連れ通勤が楽になりそう」と歓迎の声も寄せられています。 西武鉄道は、この「トキイロ」を通じて、より快適で魅力的な鉄道サービスを提供し、利用者の「ひととき」を豊かにすることを目指しています。